Wynton Marsalis va néixer a Nova Orleans, Louisiana, 18 d’octubre de 1961. És un trompetista, compositor, educador i pensador cultural nord-americà, considerat una de les figures més decisives del jazz de finals del segle XX i inicis del XXI.
Fill del pianista i pedagog Ellis Marsalis Jr., Wynton va créixer en un entorn profundament musical. Els seus germans, entre els quals Branford, Delfeayo i Jason Marsalis, també són músics destacats, fet que converteix la família Marsalis en una de les més influents de la història del jazz modern. Wynton va començar a tocar la trompeta amb sis anys i ja de molt jove va demostrar un talent excepcional.
Es va formar inicialment a Nova Orleans i més tard va estudiar a la Juilliard School de Nova York, on va aprofundir en la música clàssica. A principis dels anys vuitanta va iniciar una carrera professional meteòrica, enregistrant tant repertori clàssic (Haydn, Hummel, Mozart) com jazz. El 1984 va fer història en guanyar dos premis Grammy el mateix any, un en música clàssica i un en jazz, una fita sense precedents que va repetir el 1985.
Durant els anys vuitanta i noranta, Marsalis es va convertir en el principal abanderat del neotradicionalisme jazzístic, defensant el swing, el blues i les arrels afroamericanes del jazz davant de corrents més fusionats o experimentals. Aquesta postura li va valer tant admiració com controvèrsia, però va consolidar el seu paper com a veu central del debat estètic del jazz.
Com a compositor, ha creat obres de gran envergadura que van més enllà del jazz convencional, com Blood on the Fields (1997), un oratori sobre l’esclavitud als Estats Units que li va valer el Premi Pulitzer de Música, sent el primer jazzista a rebre’l. Altres obres destacades inclouen In This House, On This Morning, All Rise i The Abyssinian Mass.
Des de 1997 és director artístic del Jazz at Lincoln Center, institució clau en la institucionalització i difusió del jazz a escala mundial. Sota el seu lideratge, l’orquestra i el centre han desenvolupat una intensa activitat de concerts, enregistraments i programes educatius, amb l’objectiu de preservar el jazz com una forma d’art viva i essencial.
fmwripollet.cat
