Els primers trons del Rock ‘n’ Roll
Quan parlem de l’origen del rock ‘n’ roll, inevitablement ens trobem amb el nom de Bill Haley. Abans que Elvis seduís les masses i que Chuck Berry definís el llenguatge de la guitarra elèctrica, Haley i la seva banda, The Comets, ja feien trontollar pistes de ball i emissores de ràdio amb una energia inèdita.
Nascut el 1925 a Highland Park (Michigan), Bill Haley va créixer enamorat tant de la música country com del rhythm & blues. Aquesta combinació, amplificada per una actitud descarada i un instint natural per al ritme, donaria lloc a quelcom radicalment nou. Després d’anys tocant en circuits de country i western swing, el 1952 adopta el nom Bill Haley & His Comets i gira cap a un so més atrevit i rítmic: la llavor del rock.
El moment decisiu arriba el 1954 amb l’enregistrament de “Rock Around the Clock”. Inicialment, no va causar gran impacte, però el seu destí va canviar quan la cançó va ser utilitzada l’any següent a la pel·lícula Blackboard Jungle. El tema es va convertir en un fenomen global, pujant al número 1 i marcant l’inici d’una nova era juvenil. L’efecte fou immediat: concerts multitudinaris, revendes de discos i titulars que proclamaven el naixement d’un llenguatge musical per a una generació que reclamava el seu espai.
Entre 1954 i 1956, la banda encadena una sèrie d’èxits que formen part del cançoner essencial del gènere:
“Shake, Rattle and Roll”, “See You Later, Alligator”, “Razzle Dazzle”. El so era distintiu: contrabaix slap, saxofon desbocat, guitarres amb swing i la veu de Haley, entre divertida i imperiosa, que incitava al ball.
Malgrat que, a finals dels anys cinquanta, l’arribada de nous herois del rock va desplaçar Haley del centre de l’escena americana, la fama internacional no va minvar. Europa —i especialment el Regne Unit— el va acollir com a figura fundacional. Fins i tot quan el rock es tornava més dur, més psicodèlic o més polític, Bill Haley encara portava el seu somriure de showman i la seva música infal·lible a escenaris de tot el món.
Haley va morir el 1981, però el seu llegat roman incontestable. Sense Bill Haley & His Comets, el rock ‘n’ roll no hauria conquerit tan ràpidament la cultura popular. Ells van obrir la porta: un cop oberta, ja no es va tornar a tancar.
fmwripollet.cat
